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À la 34e minute, Tom Lawrence a signé une frappe magistrale, décisive pour le sort de la rencontre, après avoir "reçu une passe de McCausland et enroulé le ballon avec brio dans le filet depuis le bord de la surface." [Ronnie Esplin, The Independent] Ce but n'a pas seulement mis en lumière son talent indéniable, mais a également électrisé l'atmosphère d'Ibrox, qui avait jusqu'alors été relativement calme. Suite à une vérification du VAR qui a confirmé l'absence de hors-jeu, la foule a explosé de joie, célébrant le troisième but de Lawrence cette saison, "égalisant ainsi son total de la saison précédente et insufflant temporairement un nouvel élan aux supporters." [Ronnie Esplin, The Independent]
Cependant, cette étincelle de créativité se voyait contrastée par une prestation plutôt insipide de l'équipe locale. Malgré l'excitation engendrée par le but, un bon nombre de supporters ont exprimé leur frustration, témoignant du fait que "les Rangers peinaient à passer la seconde, au grand désarroi du public." [The Guardian] La capacité de Lawrence à marquer se révélait être un rare point positif dans une prestation générale inconstante de l'équipe.
Équipe dirigée par Clément, les Rangers avaient récemment brillé face à Malmo en Ligue Europa, mais cette rencontre racontait une tout autre histoire. "Ce n'était pas vraiment le retour triomphal à un Ibrox comble que les supporters et l'équipe auraient espéré," [Graeme McGarry, HeraldScotland] et au fil du match, il devenait évident que les Rangers devaient élever leur niveau de jeu pour conserver leur élan dans le championnat.
Le VAR s'est imposé comme un acteur central dans cette rencontre, non seulement pour valider le but de Lawrence, mais également pour accorder à Hibernian un penalty juste avant la pause. Dans un moment de tension palpable, "l'arbitre Nick Walsh a consulté son moniteur au bord du terrain et a désigné le point de penalty," [Ronnie Esplin, The Independent] offrant à Mykola Kukharevych l'opportunité d'égaliser. Cependant, son tir a été brillamment détourné par le gardien des Rangers, Jack Butland, qui "s'est élancé à sa droite pour parer la tentative de l'attaquant des Hibs," [Ronnie Esplin, The Independent] maintenant ainsi l'avantage précaire des Rangers.
L'usage du VAR a suscité un débat vigoureux au sein de la communauté footballistique, et cette rencontre n'a pas fait exception. Bien qu'il ait finalement permis de rendre des décisions justes, y compris l'octroi du penalty aux Hibs, il a aussi mis en exergue les frustrations des supporters face à la substitution des jugements des arbitres sur le terrain. "Les supporters ont tenté de soutenir leur équipe, mais ils n'ont pas vraiment été aidés par ce qu'ils observaient," [Graeme McGarry, HeraldScotland] alors que le match se poursuivait, avec d'autres vérifications du VAR alimentant la tension.
Au fil du jeu, les répercussions de ces décisions demeuraient palpables. Les Hibs, se sentant lésés par leur occasion de penalty manquée, ont intensifié leurs efforts pour égaliser, mais ont finalement dû déplorer leurs occasions ratées. "Leur meilleure chance est survenue tardivement lorsque Chris Cadden a trouvé le remplaçant Dwight Gayle dans la surface," [Graeme McGarry, HeraldScotland] mais le coup de tête a largement manqué le cadre, soulignant les marges étroites qui peuvent décider du sort d'un match.
Malgré cette victoire fragile, la défense des Rangers a été soumise à une pression considérable, surtout en seconde période. Hibernian a opéré des ajustements tactiques, et les visiteurs "ont débuté la seconde mi-temps avec une dynamique offensive." [John Hislop, The Edinburgh Reporter] Les interventions de Butland se sont révélées essentielles ; il a non seulement paré le penalty, mais a également réalisé plusieurs arrêts décisifs qui ont permis aux Rangers de conserver leur avance alors que les Hibs accentuaient leur pression.
Inversement, les Rangers ont également eu des occasions d'accroître leur avance, Cyriel Dessers manquant une opportunité en or en fin de match. "Dessers a échoué à doubler l'écart à la 81e minute en plaçant un coup de tête sur un centre de l'autre remplaçant Bajrami directement dans les bras du gardien Josef Bursik," [Ronnie Esplin, The Independent] illustrant qu'en dépit de leur solidité défensive, les Rangers avaient des difficultés à convertir leurs occasions en buts.
Cette rencontre a témoigné de l'importance de la solidité défensive dans des matchs aussi serrés. Les Rangers ont réussi à enregistrer leur quatrième victoire consécutive, "ce qui est crucial pour maintenir leur position dans le championnat." Néanmoins, cette performance soulève des inquiétudes quant à leur capacité à rivaliser avec des adversaires plus redoutables à l'avenir, surtout avec un affrontement important en Ligue Europa à l'horizon.